中企巨資收購航運(yùn)公司和海外港口，凸顯中國在全球控制戰(zhàn)略資產(chǎn)的長期目標(biāo)勝過了短期削減債務(wù)負(fù)擔(dān)的愿望。
隨著全球航運(yùn)業(yè)陷入持續(xù)低迷，加上中國政府努力遏制以債務(wù)融資的海外收購活動(dòng)，你可能認(rèn)為，現(xiàn)在不是中國公司收購國際港口和航運(yùn)公司的好時(shí)機(jī)。你這么想就錯(cuò)了。
中國國有航運(yùn)巨頭集團(tuán)(Cosco)近日同意以63億美元收購香港的東方海外貨柜航運(yùn)有限公司(Orient Overseas Container Line)，該交易將會(huì)讓中遠(yuǎn)成為全球第三大集裝箱航運(yùn)集團(tuán)。此次收購還將讓中遠(yuǎn)在與馬士基(Maersk)和地中海航運(yùn)公司(Mediterranean Shipping Company)這兩家歐洲公司爭(zhēng)搶全球航運(yùn)頭把交椅的競(jìng)爭(zhēng)中占據(jù)有利地位。
在截止今年6月的一年時(shí)間里，包括中遠(yuǎn)在內(nèi)的中資公司總共斥資200億美元收購海外港口，同比翻了一番。
這起收購并非只是抱負(fù)過于遠(yuǎn)大的中國公司蔑視當(dāng)局并繞過規(guī)則的又一個(gè)例子。中遠(yuǎn)收購東方海外將獲得中國大型國有銀行——中國銀行(BOC)提供的融資。
更準(zhǔn)確地說，中國在航運(yùn)業(yè)的投資是由控制戰(zhàn)略資產(chǎn)的長期目標(biāo)推動(dòng)的，這種長期目標(biāo)勝過了短期提高經(jīng)濟(jì)效率和削減債務(wù)負(fù)擔(dān)的愿望。
中國在2009年超過德國，成為全球最大的出口國，在2013年超過美國，成為全球最大的貿(mào)易國。
現(xiàn)在中國希望通過打破歐洲對(duì)集裝箱運(yùn)輸業(yè)的把控、增強(qiáng)對(duì)從澳大利亞到美國等不同國家的港口的所有權(quán)，使其在航運(yùn)和港口領(lǐng)域的地位能與自身在貿(mào)易領(lǐng)域的主導(dǎo)地位相匹配。
從北京的角度來說，這在一定程度上是防御性的戰(zhàn)略。中國經(jīng)濟(jì)目前依賴外國航運(yùn)公司出口其制造的iPhones、家具和鞋，以及進(jìn)口龐大國內(nèi)市場(chǎng)所需的原材料和成品。
規(guī)模擴(kuò)大的中遠(yuǎn)將有助于修正中國政府眼中的這種失衡。中遠(yuǎn)由兩家國有集團(tuán)于去年合并而成。
在航運(yùn)領(lǐng)域的大舉收購也符合中國國家主席習(xí)近平提出的“一帶一路”戰(zhàn)略——該戰(zhàn)略旨在加強(qiáng)中國與亞歐的基礎(chǔ)設(shè)施及貿(mào)易聯(lián)系——中遠(yuǎn)旗下上市公司在公告中解釋為何收購東方海外時(shí)也表達(dá)了這種意思。
一位歐洲航運(yùn)公司的高管表示：“中國顯然想要成為航運(yùn)業(yè)的老大。對(duì)中遠(yuǎn)來說，收購更多與地緣政治、而非利潤有關(guān)，因?yàn)榕c商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，他們?cè)敢饽贸龈嗟馁Y金收購航運(yùn)公司和港口。”
從地緣政治的角度來看，中國日益控制航運(yùn)公司和港口既能保護(hù)自身利益，又能投射影響力。
控制商業(yè)航運(yùn)通道將會(huì)在產(chǎn)生沖突和糾紛的時(shí)候有利于中國。擁有海外港口將讓中國海軍更容易實(shí)現(xiàn)定期遠(yuǎn)洋航行的抱負(fù)。
在提升軟實(shí)力舉措不見效的情況下，中國通過投資于渴望現(xiàn)金或技術(shù)專長的國家的重要港口，也交到了寶貴的朋友。
上月，希臘否決了歐盟在聯(lián)合國譴責(zé)中國人權(quán)記錄的努力，許多分析師認(rèn)為該決定與希臘政府依賴中國投資有關(guān)。去年，中遠(yuǎn)收購了比雷埃夫斯港口(Piraeus Port)的主要控股權(quán)，這是中國希望增強(qiáng)希臘作為歐亞航運(yùn)樞紐地位的計(jì)劃的一部分。
中國日益控制外國港口，與之相對(duì)的是外國公司卻很少涉足中國港口，這種反差越來越大。智庫國際運(yùn)輸論壇(International Transport Forum)的奧拉夫?默克(Olaf Merk)表示，中國公司控制的歐洲港口運(yùn)力是歐洲公司控制的中國港口運(yùn)力的3倍。歐洲公司沒有獲得任何一個(gè)中國港口的多數(shù)股權(quán)，而越來越多的歐洲港口落入了中國人的手中。
許多在中國的外國投資者對(duì)習(xí)近平政府表現(xiàn)出的這種缺乏互惠待遇感到沮喪，盡管他在達(dá)沃斯宣稱中國要成為全球化新的支持者。
就航運(yùn)業(yè)和港口來說，這種反差的影響要大得多。但鑒于許多國家仍渴求中國資金、財(cái)務(wù)拮據(jù)的船運(yùn)公司需要投資以及中國政府愿意拿出資金幫助中遠(yuǎn)及其同行擴(kuò)張，中國的航運(yùn)抱負(fù)將不會(huì)被輕易遏制。
