當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月13日，歐盟委員會(huì)發(fā)表聲明正式宣布拒絕批準(zhǔn)韓國(guó)現(xiàn)代重工集團(tuán)和大宇造船海洋的合并重組申請(qǐng)，這一歷時(shí)兩年多的審查終于塵埃落定。韓聯(lián)社報(bào)道稱，現(xiàn)代重工集團(tuán)認(rèn)為該結(jié)果很不合理、令人失望，很可能將采取措施，甚至將向歐盟普通法院提起上訴，而大宇造船海洋目前尚未對(duì)此進(jìn)行回應(yīng)。
歐盟委員會(huì)在聲明中指出，韓國(guó)兩大船企的合并重組將在液化天然氣（LNG）運(yùn)輸船領(lǐng)域形成壟斷，不僅將致使歐洲船東的選擇減少，還很有可能提高LNG船的市場(chǎng)價(jià)格，并最終導(dǎo)致該領(lǐng)域的創(chuàng)新停滯。
根據(jù)韓聯(lián)社消息，如果現(xiàn)代重工集團(tuán)在歐盟做出決定后撤回合并重組申請(qǐng)，韓國(guó)反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)目前正在進(jìn)行的合并審查也將立即停止?！督鹑跁r(shí)報(bào)》稱，這是歐盟自2019年拒絕批準(zhǔn)印度塔塔鋼鐵公司與德國(guó)蒂森克虜伯海洋系統(tǒng)公司的合作意向后，首次拒絕企業(yè)的合并重組申請(qǐng)。
意見(jiàn)相左，焦點(diǎn)就在LNG船
2019年11月，韓國(guó)正式向歐盟委員會(huì)下屬的競(jìng)爭(zhēng)委員會(huì)提交企業(yè)合并審查申請(qǐng)書(shū)。收到申請(qǐng)后，歐盟于同年12月完成了第一階段的預(yù)備審查，原計(jì)劃于2020年5月7日前完成第二輪審查，但因新冠肺炎疫情推遲；2021年11月，在暫停一年多后，歐盟正式恢復(fù)韓國(guó)兩大船企的合并審查。
歐盟認(rèn)為，LNG作為歐洲的主要能源之一，供應(yīng)來(lái)源理應(yīng)多樣化，歐盟需確保所有成員國(guó)都有條件進(jìn)口LNG，保證能源安全。目前，通過(guò)LNG船運(yùn)輸LNG是最主要的LNG交易運(yùn)輸手段，過(guò)去5年里，全球大型LNG船建造市場(chǎng)約為400億歐元，而這些訂單中約有一半來(lái)自歐洲客戶。
歐盟在聲明中表示，經(jīng)過(guò)調(diào)查并與包括韓國(guó)和日本的公平貿(mào)易委員會(huì)在內(nèi)的各方當(dāng)局以及利益相關(guān)者定期交流，最終認(rèn)定，韓國(guó)兩大船企合并后將在LNG船領(lǐng)域形成壟斷，合并后的實(shí)體占據(jù)的全球LNG船市場(chǎng)份額將上升到至少60%，全球市場(chǎng)上少數(shù)競(jìng)爭(zhēng)者的競(jìng)爭(zhēng)能力十分有限，不但將對(duì)全球LNG船市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)生重大負(fù)面影響，還將在很大程度上損害歐洲船東的利益。
實(shí)際上，根據(jù)此前媒體的報(bào)道，歐盟曾要求現(xiàn)代重工集團(tuán)在2021年12月7日前采取措施以避免合并重組后在LNG運(yùn)輸船領(lǐng)域出現(xiàn)壟斷。歐盟方面建議，如果韓國(guó)兩大船企合并，希望出售合并實(shí)體旗下部分造船廠。
現(xiàn)代重工集團(tuán)則提出，如果順利合并，將對(duì)LNG船的價(jià)格設(shè)置上限，使該型船的價(jià)格凍結(jié)數(shù)年，并將建造技術(shù)轉(zhuǎn)讓給其他造船廠，但歐盟并不接受該提議，認(rèn)為該提議并不能充分解決壟斷問(wèn)題。歐盟在聲明中證實(shí)，現(xiàn)代重工集團(tuán)并未在截止日期前提出實(shí)質(zhì)性方案。
《金融時(shí)報(bào)》援引一位歐盟官員的表態(tài)稱，拒絕合并有助于保護(hù)歐洲消費(fèi)者不為消費(fèi)LNG支付更高價(jià)格。報(bào)道稱，歐盟的最新決定在一定程度上源于今冬歐洲能源價(jià)格飆升，由于全球LNG需求激增，亞洲LNG的每日運(yùn)費(fèi)已上升至創(chuàng)紀(jì)錄的30多萬(wàn)美元，韓國(guó)兩大船企重組合并后占據(jù)的LNG運(yùn)輸船市場(chǎng)份額，很有可能進(jìn)一步抬升LNG運(yùn)費(fèi)，而歐盟是世界第三大LNG進(jìn)口地區(qū)。
根據(jù)英國(guó)克拉克松研究公司發(fā)布的數(shù)據(jù)，2021年，現(xiàn)代重工集團(tuán)和大宇造船海洋共贏得了全球75艘大型LNG船新船訂單中的45艘，在全球LNG船新船市場(chǎng)中的占比達(dá)60%。
“在造船市場(chǎng)上，不能僅通過(guò)市場(chǎng)份額的占比來(lái)決定是否形成壟斷，市場(chǎng)結(jié)構(gòu)很難斷定企業(yè)壟斷某一領(lǐng)域?！爆F(xiàn)代重工集團(tuán)此前接受媒體采訪時(shí)表示，歐盟應(yīng)無(wú)條件批準(zhǔn)這一合并申請(qǐng)。
“巨型造船集團(tuán)”徹底夢(mèng)碎？
經(jīng)過(guò)多年的醞釀和商討，韓國(guó)以造船產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)設(shè)備能力過(guò)剩，應(yīng)進(jìn)行結(jié)構(gòu)調(diào)整為由，提出合并現(xiàn)代重工集團(tuán)和大宇造船海洋兩大船企。2019年3月，現(xiàn)代重工集團(tuán)與大宇造船海洋的主要債權(quán)人韓國(guó)產(chǎn)業(yè)銀行簽署協(xié)議，收購(gòu)其擁有的大宇造船海洋55.7%的股份，價(jià)值約18億美元。與此同時(shí)，現(xiàn)代重工集團(tuán)通過(guò)物質(zhì)分割的形式將旗下現(xiàn)代重工業(yè)分割成為韓國(guó)造船海洋和新的現(xiàn)代重工。
按照規(guī)劃，韓國(guó)造船海洋成為現(xiàn)代重工集團(tuán)的造船業(yè)務(wù)控股公司，該集團(tuán)旗下現(xiàn)代重工、現(xiàn)代三湖重工以及現(xiàn)代尾浦船廠成為韓國(guó)造船海洋的子公司。如果現(xiàn)代重工集團(tuán)與大宇造船海洋順利完成重組合并，大宇造船海洋也將成為韓國(guó)造船海洋的子公司。屆時(shí)，擁有4家船企的韓國(guó)造船海洋將成為韓國(guó)最具代表性的超級(jí)造船企業(yè)，并成為全球最大的造船企業(yè)之一。根據(jù)此前媒體預(yù)測(cè)，韓國(guó)造船海洋占據(jù)的市場(chǎng)份額可能高達(dá)20%，年銷售額將達(dá)15萬(wàn)億韓元，而韓國(guó)造船市場(chǎng)將完全轉(zhuǎn)變?yōu)轫n國(guó)造船海洋和三星重工“雙巨頭”的格局。
根據(jù)相關(guān)規(guī)定，現(xiàn)代重工集團(tuán)和大宇造船海洋需獲得6個(gè)國(guó)家和地區(qū)反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)才能完成合并。2019年10月29日，現(xiàn)代重工集團(tuán)在聲明中宣布，收到了哈薩克斯坦相關(guān)競(jìng)爭(zhēng)部門(mén)的通知，經(jīng)過(guò)全面評(píng)估和審查，包括對(duì)相關(guān)市場(chǎng)的定義和對(duì)潛在競(jìng)爭(zhēng)威脅的評(píng)估，哈薩克斯坦決定無(wú)條件批準(zhǔn)現(xiàn)代重工集團(tuán)和大宇造船海洋的合并；2020年8月25日，新加坡競(jìng)爭(zhēng)與消費(fèi)者委員會(huì)（CCCS）發(fā)表聲明，批準(zhǔn)韓國(guó)兩大船企的合并提議；2020年12月28日，韓聯(lián)社報(bào)道稱，中國(guó)的反壟斷監(jiān)督機(jī)構(gòu)已批準(zhǔn)該合并重組提議。
在歐盟決定正式拒絕這一合并申請(qǐng)后，現(xiàn)代重工集團(tuán)和大宇造船海洋的合并重組實(shí)際上已宣告“破產(chǎn)”，但此前有韓國(guó)造船業(yè)人士表示，如果歐盟最終不批準(zhǔn)，也將不會(huì)影響兩大船企進(jìn)行合并重組，只會(huì)影響其未來(lái)與歐盟成員國(guó)的業(yè)務(wù)往來(lái)。
目前，還有日本和韓國(guó)尚未對(duì)該合并申請(qǐng)做出最終決定?！督鹑跁r(shí)報(bào)》在報(bào)道中指出，韓國(guó)公平貿(mào)易委員會(huì)針對(duì)合并后的實(shí)體是否會(huì)對(duì)船用材料和零部件等形成壟斷正在進(jìn)行審查，并將在聽(tīng)取歐盟意見(jiàn)后對(duì)該申請(qǐng)做出決定。韓國(guó)媒體此前還報(bào)道，日本很可能根據(jù)歐盟的決定做出最終裁決。如此看來(lái)，韓國(guó)和日本最終也很有可能拒絕韓國(guó)兩大船企合并，如果3個(gè)國(guó)家和地區(qū)的反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)均拒絕批準(zhǔn)，韓國(guó)這一“巨型造船集團(tuán)”也將徹底夢(mèng)碎。
影響不大？債務(wù)纏身？
韓聯(lián)社報(bào)道稱，韓國(guó)造船業(yè)分析師認(rèn)為，合并失敗并不會(huì)對(duì)兩家船企造成較大影響，因?yàn)樵谀茉磧r(jià)格上漲的情況下，LNG船的新船訂單將進(jìn)一步增長(zhǎng)?！皻W盟的決定對(duì)造船廠不會(huì)產(chǎn)生太大影響，因?yàn)樵齑瑯I(yè)在經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)十年的下行周期后，正在進(jìn)入一個(gè)反彈上升期，特別是現(xiàn)代重工集團(tuán)，他們有能力將收購(gòu)資金用于其他領(lǐng)域?！表n國(guó)東部證券分析師Kim Hong-gyun接受電話采訪時(shí)表示。
韓國(guó)財(cái)政部在一份聲明中表示，大宇造船海洋的債權(quán)人將制定相關(guān)措施，以進(jìn)一步加強(qiáng)該公司的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力，并將重新啟動(dòng)在私營(yíng)部門(mén)尋找新債權(quán)人的程序。
但與此同時(shí)，Kim Hong-gyun在采訪中卻透露了其對(duì)大宇造船海洋未來(lái)的擔(dān)憂。Kim Hong-gyun認(rèn)為，大宇造船海洋或?qū)⒚媾R嚴(yán)重的債務(wù)危機(jī)，因?yàn)槠湎蝽n國(guó)國(guó)家進(jìn)出口銀行出售了約2.3萬(wàn)億韓元（約合19億美元）的債務(wù)，將面臨日益加重的債務(wù)利息。根據(jù)兩大船企最初的協(xié)議，完成合并重組后，現(xiàn)代重工集團(tuán)計(jì)劃通過(guò)出售大宇造船海洋的股份以籌集約1.25萬(wàn)億韓元，用于償還大宇造船海洋的債務(wù)。
