由科技巨頭IBM聯(lián)手海洋研究組織ProMare合作打造的無人駕駛船“Mayflower Autonomous Ship”號（簡稱MAS）正式下水。
經(jīng)過兩年的人工智能（AI）模型設計、建造和培訓，這艘全自動三體船已經(jīng)于9月16日在英國普利茅斯海岸附近的水域啟用。該船將在接下來的六個月里進行海上試驗，并承擔各種研究任務和航行，計劃在2021年春季穿越大西洋，追溯400年前“五月花”號在1620年的航線，從英國普利茅斯航行至美國馬薩諸塞州普利茅斯。
IBM指出，MAS設計用于提供一種安全、靈活和具有成本效益的方式來收集海洋數(shù)據(jù)，以幫助科學家了解全球變暖、微塑料污染和海洋哺乳動物保護等問題。MAS的特點是由IBM和Promare共同開發(fā)的“AI船長”，是船舶能夠在沒有人類船長或船員互動的情況下在海上獨立地感知、思考并作出決定。新一代的船舶AI得到了IBM最新的先進計算系統(tǒng)、自動化軟件、計算機視覺技術和Red Hat Open Source軟件的支持。
據(jù)了解，這是全球第一艘全尺寸、完全自主研發(fā)的無人駕駛船，由英國普利茅斯大學船舶自主研發(fā)公司MSubs和游艇設計師Shuttleworth聯(lián)手打造，其原型來自當年從英國普利茅斯港出發(fā)前往北美的“五月花號”輪船，該項目屬于英國上議院發(fā)起的“塑造未來”計劃，將耗資數(shù)百萬英鎊。
MAS長15米，寬6.2米，最大航速10節(jié)，使用太陽能驅動的混合電動馬達提供動力。該船的設計風格很具有科幻性質(zhì)，狹窄的外觀跟無人機一樣。之所以設計成三體船型是為了降低風阻，保持船的平穩(wěn)航行，確保太陽能板浮出水面接受足夠的陽光從而避免被海浪沖擊。船體的材質(zhì)還進行了優(yōu)化，能減少8%的阻力。
該船將攜帶3個裝有傳感器和科學儀器的研究艙，科學家們將使用這些傳感器和儀器來推進對許多重要領域的理解，如海上網(wǎng)絡安全、海洋哺乳動物監(jiān)測、海平面測繪和海洋塑料。船上配備了GPS導航及防撞系統(tǒng)。在航行時將配載無人機方便配合進行科學實驗，這些無人機可以隨時釋放，支持不同的科研實驗。
與此同時，IBM和ProMare還推出了一個新的門戶網(wǎng)站MAS400.com，旨在提供關于船舶位置、環(huán)境狀況和研究數(shù)據(jù)的實時更新。MAS項目科學主管、ProMare董事會成員Fredrik Soreide介紹稱，這是有史以來最先進的海洋任務網(wǎng)站之一，“保護海洋取決于我們讓公眾參與影響海洋健康的重要事項的能力。MAS400門戶的設計就是為了做到這一點。它可以告訴人們船舶在哪里，以什么速度航行，在什么條件下運營，以及我們正在進行什么樣的科學研究?！?/p>
