6月27日，今治造船宣布將委托三菱重工子公司三菱造船建造1艘超大型油船（VLCC）。該合作基于今治造船和三菱重工2013年組建的商船建造業(yè)務(wù)聯(lián)盟。根據(jù)聯(lián)盟相關(guān)合作協(xié)議，三菱造船需負責(zé)三菱重工與今治造船、大島造船、名村造船等在商船建造業(yè)務(wù)方面的合作項目。
2018年，今治造船獲得了希臘船東Navios公司的4艘31萬噸VLCC訂單，現(xiàn)委托三菱造船建造4艘VLCC中的最后一艘。據(jù)了解，今治造船為Navios公司建造的系列31萬噸VLCC是其開發(fā)的尖端船型。這也是其在近10年內(nèi)首次為海外船東建造VLCC，該公司希望通過加強與三菱重工的合作提高競爭力并確保其在建項目穩(wěn)步推進。系列VLCC的最后一艘將由三菱造船旗下長崎船廠建造，這是長崎船廠時隔多年再次建造VLCC，計劃在2021年秋季完工。此前，長崎船廠主要專注于液化天然氣（LNG）船和液化石油氣（LPG）船建造等領(lǐng)域。
借助商船業(yè)務(wù)聯(lián)盟平臺，今治造船和三菱造船開展了多方面的合作。例如，通過今治造船與三菱重工的合資企業(yè)MI LNG公司共同進行LNG船的營銷推廣。此外，兩家公司還計劃聯(lián)手競標(biāo)批量集裝箱船和LNG船項目訂單。不過，在當(dāng)前市場持續(xù)低迷、新船價格下滑的形勢下，聯(lián)合競標(biāo)也面臨困難。
日本造船業(yè)內(nèi)人士指出，今治造船和三菱造船的合作表明，日本船企之間的聯(lián)盟已經(jīng)開始從技術(shù)合作研發(fā)、設(shè)備共享擴展到聯(lián)合競標(biāo)、合作建造領(lǐng)域。據(jù)了解，在日本船企中，根據(jù)生產(chǎn)建造業(yè)務(wù)的松弛程度相互之間進行協(xié)作，例如派遣勞動力等，是很常見的做法。由于市場低迷，一些企業(yè)面臨生產(chǎn)節(jié)奏放緩和勞動力過剩的問題，而另一些企業(yè)則需要更多勞動力確保造船生產(chǎn)周期，在此情況下，即可采取委托施工和勞動力資源共享的方式解決難題。
