據(jù)美國海軍金屬加工中心官網(wǎng)2015年11月6日報道]DDG51級驅(qū)逐艦和兩棲攻擊艦（LHA）建造過程中，大部分的裝配和焊接過程需要使用手工操作這種勞動密集型的加工方式。這種手工加工方式難以保證質(zhì)量穩(wěn)定性，導(dǎo)致產(chǎn)品可能存在缺陷，而缺陷產(chǎn)品又需要耗費人力物力進行彌補。海軍金屬加工中心牽頭的綜合項目團隊正在開展一個項目，旨在改進船體制造工藝，開發(fā)船體裝配夾具，使之與自動化或者機械化的設(shè)計、切割和焊接工藝相配合。
該綜合項目團隊已經(jīng)在英格爾斯造船廠評估了當(dāng)前的船體制造工藝，分析哪些領(lǐng)域?qū)⑹芤嬗谶@個改進的制造工藝。2014年11月，海軍金屬加工中心完成了第一批原型工具的開發(fā)，并在英格爾斯造船廠進行評估，并根據(jù)英格爾斯造船廠的反饋改進了原型工具的設(shè)計、制造與測試方案。
由于在船廠成功的完成評估，2015年第三季度開始在LHA7和DDG117的建造中采用了本項目開發(fā)的工具，包括分離式千斤頂、丁字梁對準(zhǔn)工具等。本項目開發(fā)的改進工藝將于2015年第4季度用于英格爾斯造船廠在建的兩棲攻擊艦、兩棲船塢登陸艦、國家安全艦，英格爾斯造船廠計劃為此投入近100萬美元。
改進的船體加工工藝預(yù)計將為英格爾斯造船廠在近五年建造兩棲攻擊艦、兩棲船塢登陸艦以及驅(qū)逐艦過程中節(jié)省672萬美元人力成本。此外，還將提高焊接質(zhì)量，減少一次性工具的使用，從而降低材料成本。
